Die Borreliose ist der Überbegriff für eine Gruppe von Infektionskrankheiten, die durch bestimmte Bakterien, die Borrelien, ausgelöst wird. Hauptsächlich gehören das Rückfallfieber sowie die Lyme- Borreliose zu dieser Gruppe. Oft wird der Begriff Borreliose allerdings mit der Lyme-Borreliose gleichgesetzt, da sie die einzige in Europa heimische Erkrankung ist, die durch Borreliose-Bakterien übertragen wird.

Die Lyme-Borreliose oder auch Lyme-Krankheit ist die häufigste durch Zecken übertragene Krankheit in Europa und wird durch das Bakterium Borrelia burgdorferi verursacht. Von diesem Bakterium gibt es verschiedene Untergruppen, die sich leicht unterscheiden, allerdings alle das typische Bild der Lyme-Borreliose hervorrufen können. Die FSME ist keine Bakterien-, sondern eine Viruserkrankung, die auch häufig durch Zecken übertragen wird und gegen die eine Impfung existiert.

Die lokal begrenzte Wanderröte ist das erste und wichtigste Symptom der Borreliose. Wird in diesem Stadium die Borreliose erkannt und behandelt, hat der Patient beste Chancen auf eine vollständige Genesung ohne Folgen.

Kommt es nicht zur typischen Hautrötung, oder wird die Borreliose nicht zu Beginn behandelt, gelangen die Bakterien ins Blut, und so in andere Organe des Körpers. Besonders eine Borreliose bei Kindern birgt die Gefahr von schwerwiegenden Komplikationen. Bei Kindern führt eine unbehandelte Borreliose häufiger zu einer Neuroborreliose als bei Erwachsenen. Hierbei kommt es oft zu einer Hirnhautentzündung, die bereits wenige Wochen nach dem Zeckenstich auftreten kann. Bei jeder weiteren Entzündung im Körper besteht das Risiko von Folgeschäden und weiterer Ausbreitung der Bakterien, sodass eine Heilung der Borreliose immer schwieriger und langwieriger wird.

Da sich die Borreliose auf das Herz, die Haut, Gelenke und das Nervensystem auswirken kann, kann es bei einer chronischen Borreliose zu vielfältigen Symptomen kommen, die oft nicht mehr genau der Borreliose oder einer anderen Erkrankung zuzuordnen sind. Leider sind viele der chronischen Borreliose- Symptome nur in gewissen Maßen behandelbar, und oft dauert es bis zu sechs Monate, bis man eine Besserung feststellen kann.